Он идеально подходил для роли героя социалистического государства. Он родился 3 января 1906 года в бедной крестьянской семье, был батраком, пастухом, его образование - это три класса сельской школы.

Стремясь выбраться из нужды, Стаханов в 1927 году устроился работать на шахту "Центральная-Ирмино" в г. Кадиевка Донецкой области.

В ночь с 30 на 31 августа 1935 года он и установил свой рекорд, добыв за смену 102 тонны угля, т.е. в 14 раз больше нормы выработки. Этот рекорд был тщательно подготовлен, Стаханов работал отбойным молотком, а остальную работу (крепление уступа) выполняли другие рабочие.

В 1936 вступил в ВКП(б). По его имени названо "Стахановское движение", целью которого была борьба за увеличение нормы производства каждого работника, прежде всего на предприятиях тяжелой и добывающей промышленности ("стахановцы" были даже в системе ГУЛАГа). На рабочих местах были организованы "стахановские школы", где обучалось в районе 5 человек под руководством "стахановца". "Наше движение справедливо можно назвать сталинским, - писал С. - Именно товарищ Сталин сделал наше движение широким".
В апр. 1936 сделан инструктором треста "Кадиевуголь" по внедрению передового опыта.

В 1937-46 депутат Верховного Совета СССР. В 1936, по собственным словам, "когда в Москве происходил процесс сначала Зиновьева - Каменева, а затем Пятакова и его банды, мы немедленно потребовали, чтобы их расстреляли". Позже не обладавший никакими организаторскими способностями С. постоянно назначался на руководящие должности. В 1941-42 нач. шахты № 31 (Караганда). В 1943 переведен в Наркомат угольной промышленности СССР.

После смерти И.В. Сталина всплыли подтасовки в "Стахановском движении", когда местные партруководители просто направляли лучшее оборудование на завод, а затем засчитывали рекорды, а иногда и использовали прямые приписки. С 1957 зам. управляющего трестом "Чистяковантрацит", с 1959 пом. главного инженера шахтоуправления № 2/43 треста "Торесантрацит". Автор мемуаров "Рассказ о моей жизни" (М., 1938) и "Возродим родной Донбасс" (М., 1944). которые, скорее всего, написаны не им.

В 1970 он был награжден вторым орденом Ленина и удостоен звания Героя Соц. Труда.

Он стал пить, и окончил свою жизнь в психиатрической лечебнице в 1977 году. В 1977 г. Кадиевку переименовали в г. Стаханов.

Жена будущего президента СССР Раиса Титаренко родилась 5 января 1932 года в городе Рубцовске Алтайского края в семье железнодорожного инженера.

В 1949 году Раиса, окончив с золотой медалью среднюю школу, приехала в Москву и поступила на философский факультет МГУ. Здесь, в общежитии, и состоялась ее первая встреча с будущим комсомольским вожаком Мишей Горбачевым.

Михаил Горбачев вспоминал спустя годы со свойственной его речи особинкой:

"Тогда было поветрие - учить бальные танцы. В фойе клуба раз или два в неделю разучивали. Ребята из комнаты мне сказали: Мишка, там такая девчонка!.. Я пошел, увидел и начал преследовать. Второй курс у меня, у нее - третий. Мне двадцать, ей девятнадцать… У нее случилась драма на личной почве, в отношения вмешались родители, она была в размолвке, переживала и была разочарована… Мои домогательства были встречены холодно… Мы полгода ходили рядом, держась за руку. Потом полтора года - когда уже не только за руку держались. Но все-таки мужем и женой стали после свадьбы".

Родительского благословения на брак с Горбачевым она не спрашивала, уведомив мать с отцом в последний момент. Свадьба получилась студенческая, без обручальных колец. Но костюм и платье на женихе и невесте были совершенно новыми - деньги на них на комбайне заработал Михаил. Будущий генсек в то лето ездил покорять целину.

"Трудно сказать, как бы сложилась его судьба, если бы он не женился на Раисе, - напишет в своей книге, вышедшей в Америке, помощник Горбачева в пору его президентства Валерий Болдин. - Отношение к внешнему миру и характер его жены сыграли решающую роль в его судьбе и, я уверен, в существенной степени отразились на судьбе партии и всей страны".

В 1953 году у них состоялась свадьба.

В 1957-м, после рождения дочери Ирины, Горбачевым выделили две комнаты в коммуналке. В отдельную квартиру они переехали незадолго до того, как в апреле 1970 года Михаил Сергеевич стал первым секретарем крайкома КПСС. Его жена тогда преподавала в институте философию и социологию.

Возвращение Горбачевых в город их молодости
Как подчеркивают политологи, когда после внезапной смерти очередного члена ЦК в Кремле освободилось то единственное место, на которое Горбачев с его узкой специализацией мог претендовать - пост секретаря ЦК по сельскому хозяйству, - Михаил Сергеевич очутился в Москве, перепрыгнув сразу через несколько карьерных ступенек. Так в ноябре 1978-го семья вновь оказалась в столице. Сначала Горбачевы обитали на государственной даче, где в свое время жил еще Серго Орджоникидзе. Затем получили квартиру, а через два года - и новую дачу.

В 1978 году Горбачевы переехали в Москву, где Раиса Максимовна читала лекции в Московском государственном университете и продолжала участвовать в деятельности Всероссийского общества "Знание".

После 1985 года, когда муж был избран Генеральным секретарем ЦК КПСС, Горбачева занялась общественной деятельностью. Она создала "Советский Фонд культуры"

Когда муж стал главой государства, Раиса ужасно волновалась и спрашивала Михаила Сергеевича, как ей теперь себя вести. "Для нас ничего не изменилось, - отвечал он. - Веди себя, как и раньше". Но "как раньше" уже не получалось…

"Ее активность, роскошные туалеты - все это было слишком вызывающе, - считает историк Рой Медведев. - Горбачева своим поведением вредила и своему супругу - раздражение народа перекидывалось и на него".

И действительно: едва появившись на телеэкранах, Раиса Максимовна вызвала стойкое любопытство у мужчин и острую неприязнь у большинства женщин всего Советского Союза. Людям на самом деле казалось, что она слишком часто меняет наряды, слишком настойчиво "лезет в кадр" и слишком много (и медленно!) говорит. Менторской преподавательской манеры провозглашать давно известные прописные истины ей тоже не прощали.

"Есть масса мифов и домыслов о каком-то моем необычайном пристрастии к виллам, дачам, роскошным нарядам, драгоценностям, - удивлялась Раиса Максимовна. - Я не шила ни у Зайцева, как он намекал в своих интервью, ни у Ив Сен-Лорана, как утверждали журналисты… Меня одевали женщины-мастера из ателье на Кузнецком мосту…"

Впрочем, претензии к одежде - не единственные, предъявляемые Раисе Максимовне. В. Болдин пишет в своей книге о том, что КГБ по просьбе жены первого руководителя страны подбирало ей штат прислуги, который должен был состоять из молчаливых работящих женщин не моложе и не привлекательнее самой Раисы Максимовны.

До эпохи Горбачева с женами президентов, премьеров, королей и других высокопоставленных лиц, приезжающих с визитами в СССР, как правило, встречалась Валентина Терешкова. Она умела найти общий язык с любым человеком. Говорят, положение лидера и авторитет Терешковой не понравились Раисе Максимовне. Эти функции стала выполнять только она - в центре внимания должна находиться, конечно же, первая леди.

Как бы то ни было, но первая леди СССР сломала традицию, в силу которой жены высших советских руководителей оставались за кадром общественной жизни. Она стояла у истоков созданного в конце 1980-х годов Советского фонда культуры. Именно при ее поддержке и непосредственном участии осуществлялись его многочисленные культурные программы. Она сумела убедить всех, что музей Марины Цветаевой просто необходим. Занималась также благотворительной деятельностью, была почетным председателем международной ассоциации "Гематологи мира - детям", лично патронировала Центральную детскую клиническую больницу в Москве. В 1997 году создала Клуб, который стал последним ее увлечением и общественным делом. Главной целью Клуба было обсуждение социальных проблем: роли женщины в современной России, положения незащищенных слоев общества, особенно детей.

Несомненно, личность Горбачевой вызывала большой интерес и за рубежом. В момент ее появления на политическом небосклоне иностранные газеты пестрели заголовками: "Единственная из кремлевских жен, которая весит меньше своего мужа!"; "Коммунистическая леди с парижским шиком!" Дальнейшие события показали, что интерес к первой леди СССР с годами не ослабевал. В 1988 году Раисе Горбачевой была присуждена премия "Женщины мира",

в 1991 году - премия "Леди года". Было отмечено, что супруга президента СССР выступила в глазах мировой общественности как "посланница мира", а также подчеркнута ее решительная поддержка замыслов Горбачева.

Болезнь Раисы Максимовны Горбачевой
…После беловежского сговора и добровольной отставки Горбачева она исчезла из поля зрения широкой общественности. Горбачевы жили на даче, которую российское правительство предоставило президенту СССР в пожизненное пользование. В своей книге "Жизнь и реформы" Михаил Сергеевич писал, что жена два месяца болела: сказались последствия Фороса и послефоросских событий в стране. По некоторым сведениям известно, что в Форосе Раиса Максимовна перенесла инсульт, вызвавший паралич руки и половины лица. А незадолго до смерти сказала мужу: "Да, наверное, я должна была заболеть такой тяжелой болезнью и умереть, чтобы люди нас поняли".

Горбачева умерла от лейкемии - рака крови, когда ей было 67 лет. Возможно, считают ученые, это косвенная вина тех, кто проводил испытания на Семипалатинском полигоне в 1949 году. Тогда радиоактивное облако накрыло родной город Раисы Максимовны - Рубцовск. С тех пор лейкемия - самое распространенное заболевание в Алтайском крае.

Умерла Раиса Максимовна Горбачева 20 сентября 1999 года.

Врачи знают, что "проглядеть" эту болезнь, увы, легко: пациент начинает ощущать слабость, упадок сил, слегка повышается температура, что обычно в домашнем кругу воспринимают как симптомы переутомления или простудного недомогания. И только достаточно подробный анализ выявляет так называемое "смещение" в формуле крови: по отдельности все показатели более или менее в пределах нормы, а общая картина требует безотлагательной госпитализации больного и начала курса лечения.

"Если быть до конца честным, вероятность благополучного исхода была невысока, - признался он. - Вначале ей была назначена химиотерапия, после которой мы надеялись сделать пересадку костного мозга. Донором должна была стать Людмила Титаренко, ее родная сестра. Но при проведении химиотерапии резко снижается иммунитет и увеличивается риск инфицирования. У Раисы Максимовны оказался именно такой случай. Одно время она резко пошла на поправку, и мы надеялись, что вскоре можно будет провести спасительную операцию. Но внезапно ей стало хуже - впала в кому. Она умерла, так и не придя в сознание".

"Прошло уже немало времени с тех пор, как ее нет, но горе не уменьшилось, - признается бывший президент СССР. - Оно только притупилось, но не ослабло".

Раиса Максимовна часто приходит к нему во сне: он слышит телефонный звонок, снимает трубку, а это - она! "Ты откуда?" - неизменно спрашивает Михаил Сергеевич. Но не слышит ответа…